NORTHTOWN, 11 nov 2005 [MedEx]- El gen Fru (Improductivo de la Drosophila) específico de los machos de la Drosophila melanogaster (mosca de la fruta) genera productos que inhiben la muerte celular de un grupo de neuronas en el macho. La consecuencia de esto parece ser el desarrollo del cortejo sexual de tipo heterosexual. La pérdida de Fru en los machos - a raíz de una mutación - ocasiona la pérdida de estas neuronas y eso estimula una conducta de cortejo sexual de tipo homosexual hacia otros machos. Por otro lado el evitar la muerte de este grupo de neuronas en las hembras de la mosca promueve una conducta de cortejo sexual hacia otras hembras.

Los investigadores japoneses examinaron los cerebros que la mosca de la fruta y observaron que las neuronas que expresan al gen Fru son diferentes en los machos y en las hembras. En las moscas silvestres, estas neuronas fueron más numerosas en los machos y las proyecciones de las dendritas fueron bilaterales y más extensas; mientras que las dendritas de las hembras exhibieron una arborización unilateral ramificada como horquillas. Los resultados de la investigación demostraron que el número reducido de neuronas que expresan Fru resultó de la muerte celular programada de estas células en las moscas hembras y que la muerte celular de estas neuronas estaba suprimida en los machos. La pérdida de función de Fru en los machos - a raíz de mutaciones - resultó en una marcada reducción de la conducta de cortejo hacia machos y hembras. Otras mutaciones que produjeron cambios en los patrones de proyecciones de las dendritas y se volvieron del "tipo femenino", unilaterales y arborizadas, estuvieron asociadas como un incremento en las preferencias homosexuales. En las hembras, las mutaciones que suprimieron la muerte programada de las células produjeron un patrón de ramificación de las dendritas del tipo masculino. Estas hembras cortejaron vigorosamente a sus compañeras hembras. Los autores notaron que el sitio de entrada de las dendritas de las células Fru está localizado en el ganglio subesofágico, donde el contacto (gustativo) con las feromonas está asociado con el patrón electivo de apareamiento de la Drosophila. Ellos postulan la teoría que un aumento de las preferencias homosexuales observada en los machos con el gen mutante podría deberse a una falla en la integración de la información feromonal crucial para el patrón de reconocimiento en la conducta de apareamiento. El estudio de las neuronas que expresa al gen Fru y sus circuitos podría ayudar en identificar los principios básicos sobre la construcción de las preferencias sexuales en el sistema nervioso central. El estudio es interesante porque aclara el mecanismo de acción del gen Fru el que podría ser considerado como el interruptor masculino-femenino en los circuitos neuronales del sistema nervioso central.

[Fuente]- Edición del 10 de noviembre de 2005: Nature.

[Tipo de Estudio]- Experimental con animales.

[Asignación]- Se estudiaron animales de laboratorio.

[Autor]- Ken-Ichi Kimura y colegas.

[Centro]- Hokkaido University of Education en Iwamizawa.

[Cita]- Nature [ta] 2005 [dp] 438 [vi] 229-233 [pg]

[DOI]- N/A

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