NORTHTOWN, 10 jun 2005 [MedEx]- Un estudio pequeño, aleatorizado, ha demostrado que el consumo nocturno de la proteína alfa-lactalbumina (A-LAC) mejora el sueño y el despertar matutino.

Los investigadores holandeses buscaban determinar si el consumo nocturno de lactoalbúmina-alfa (la fuente de proteínas con el más alto contenido de triptofano de todas las fuentes proteicas: 4.8 g por 100 g) mejora la atención y el desempeño en la mañana siguiente después de dormir, especialmente en personas que se quejan de sueño. Se formaron dos grupos de personas con o sin quejas de sueño para ser evaluadas en el laboratorio durante dos noches no consecutivas. Cada grupo estuvo compuesto de 14 personas. Se evaluó el desempeño en la mañana siguiente después de consumir la noche previa, una dieta conteniendo lactoalbúmina- alfa rica en triptofano o una proteína placebo con bajo contenido de triptofano. Se midió la proporción de triptofano respecto a la suma de los otros aminoácidos neutrales de cadena larga (Trp:LNAA) en el plasma extraído la noche después de la dieta. Los cambios conductuales se midieron con el tiempo de reacción y el número de errores en las pruebas, asi como el nivel de atención durante una tarea continua. Los resultados revelaron que el consumo nocturno de A-LAC se asoció con un aumento de 130% en la proporción Trp:LNAA antes de dormir (P = .0001), una modesta pero significativa reducción de la somnolencia en la mañana siguiente (P = .013) acompañada de una mejoría en la atención (P = .002). Solamente en los sujetos con quejas de somnolencia se observó esta mejoría del desempeño (P = .05). Los autores sostienen que el aumento de la disponibilidad de triptofano en el plasma para ser captado por el cerebro mejora la alerta al día siguiente, probablemente porque mejora el sueño. El estudio es valioso pero necesitamos más evidencia (electroencefalogramas durante el sueño) en sujetos con graves quejas de somnolencia diurna. Los beneficios observados pueden deberse a una más rápida inducción del sueño o cambios en la fase de movimientos rápidos de los ojos (REM) debido a que estas fases son particularmente afectadas en la reducción drástica y aguda de triptofano o L-triptofano. Se piensa que la serotonina cerebral promueve la regulación del sueño y los procesos cognoscitivos, mientras que las anormalidades del sueño y posterior caída en el desempeño son atribuidos con frecuencia a una deficiencia en la actividad de la serotonina cerebral. El cerebro capta triptofano (un precursor de la serotonina) del plasma según la disponibilidad nutricional, reflejada en la proporción entre el triptofano plasmático y la suma de los otros aminoácidos neutrales de cadena larga (Trp:LNAA).

[Fuente]- Edición de mayo de 2005: American Journal of Clinical Nutrition.

[Tipo de Estudio]- Ensayo clínico controlado aleatorizado. Doble ciego.

[Asignación]- Se estudiaron 28 pacientes.

[Autor]- C. Rob Markus y colegas.

[Centro]- University of Maastricht en Holanda.

[Cita]- Am J Clin Nutr [ta] 2005 [dp] 81 [vi] 1026-1033 [pg]

[DOI]- N/A

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