NORTHTOWN, 7 jun [MedEx]- El chocolate cacao oscuro derivado de la planta Theobroma cacao, rico en flavonoides mejora la función endotelial y aumenta los niveles plasmáticos de epicatequina en adultos sanos.

Los investigadores estadounidenses seleccionaron a 21 sujetos saludables y los agruparon al azar en dos grupos para hacerlos consumir durante dos semanas: (1) 46 gramos diarios de chocolate oscuro rico en flavonoides o (2) chocolate oscuro con baja dosis de flavonoides. Se midió la dilatación de la arteria braquial observada con ultrasonido después de comprimirla durante 5 minutos. Esta dilatación fue medida por variaciones en el diámetro de la arteria durante el máximo flujo después de liberar la compresión. Valor que correlaciona muy bien con el de las arterias coronarias. Los resultados revelaron que el cambio promedio de la dilatación fue significativo en el grupo con dieta alta en flavonoides (p=0.02) y no significativo en el grupo con bajo consumo de flavonoides (p=0.17). El aumento del flujo en el grupo con dieta alta en flavonoides también fue significativo (p=0.05). Los autores explican que las arterias que son capaces de dilatarse más (mejor función endotelial) son más saludables y reducen el riesgo de enfermedad cardiaca. La concentración plasmática de epicatequina a las 2 semanas, aumentó significativamente en el grupo (1) pero no en el grupo (2) con valores máximos de 204.4 nmol/L para (1) y 17.5 nmol/L para (2). Los autores explican que los altos niveles de epicatequina en el grupo (1) producirían un aumento en los vasodilatadores endoteliales y una mejor función endotelial. El estudio es interesante porque revela un efecto cardioprotector del chocolate que no depende de las mediciones del estrés oxidativo y del perfil lipídico. Se espera que haya estudios a largo plazo para ver los efectos de otros alimentos ricos en flavonoides similares al chocolate negro.

[Fuente]- Edición de junio de 2004: Journal of the American College of Nutrition

[Tipo de Estudio]- Ensayo clínico controlado aleatorizado.

[Asignación]- Se estudiaron 21 voluntarios saludables.

[Autor]- Dr. Mary B. Engler y colegas.

[Centro]- University of California en San Francisco (UCSF)

[Cita]- J Am Coll Nutr [ta] 2004 [dp] 23 [vi] 197-204 [pg]

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